EN 751, PÉPIN LE BREF FONDE LE ROYAUME CAROLINGIEN DES PIPPINIDES QUI DEVIENT UN EMPIRE SOUS CHARLEMAGNE.
L'époque connaît une expansion économique - où prédomine l'agriculture - et démographique. Par essaimages et défrichements, naissent villages et villes. Au fil du temps, l'affaiblissement du pouvoir central profite à l'aristocratie. Cette évolution aboutit à la féodalité avec sa multiplication de propriétés seigneuriales. Durant le Moyen Âge, l'espace du Geopark se morcèle entre des vassaux de la Principauté de Liège d'une part (Seigneurie de Rochefort, Prévôté de Revogne...) et du Comté de Luxembourg d'autre part (Ban de Marche, Terre de Durbuy...). Les tensions associées à cette situation géopolitique causèrent de nombreux désastres et générèrent la construction de châteaux (Beauraing, Lavaux-Sainte-Anne, Hargimont, Rochefort...), ainsi que de fortifications autour des villes (Marche, Durbuy, Revogne, Lomprez...) et des villages. Quant aux magnifiques églises romanes (Tohogne, Waha, Hamerenne...) qui nous sont parvenues, elles constituent autant d'emblèmes architecturaux de l'enracinement du Christianisme qui a découpé le territoire en doyennés et en paroisses. L'abbaye cistercienne fondée près de Rochefort en 1230 complète ce dispositif à vocation spirituelle : l'Abbaye Notre-Dame de Saint-Remy.
FIG 1 Le château de Jemeppe à Hargimont, 13ème - 18ème siècles (G. Focant © AWaP).
FIG 2 La porte dite de Lomprez, protégeant un des trois accès à la ville déchue de Revogne. À l'arrière-plan en surplomb, la basse-cour du château médiéval, 13ème - 14ème siècles (C. Frébutte © AWaP).
FIG 3 L'église Saint-Martin de Tohogne, 11ème siècle (C. Frébutte © AWaP).
FIG 4 Fouille préventive de 2014 à l'Abbaye Notre-Dame de Saint-Remy de Rochefort ; l'intervention a notamment permis de dégager les fondations de la première église présente sur le site (C. Frébutte © AWaP).